Elio Vittorini, dans « Les villes du monde », décrit la scène d’un berger qui, avec son fils, arrive dans une ville de l’Europe. Scicli et le voit pour la première fois :

« Rosario a poursuivi : « C’est la plus belle ville que nous ayons jamais vue. Plus que la Piazza Armerina. Plus que le Caltagirone. Plus que Ragusa, et plus que Nicosie, et plus qu’Enna… » Le père ne l’a pas nié. Il considéra la pierre sans rien dire, et Rosario put ajouter : – C’est peut-être la plus belle de toutes les villes du monde. Et les gens sont heureux dans les villes qui sont belles….’.« 

Scicli, la perle du baroque, est une nativité vivante enchâssée entre trois vallées: une ville monumentale, protégée par des crêtes rocheuses, qui descend vers la mer.

Le centre historique de Scicli, qui peut être visité à pied, offre au visiteur des vues évocatrices sans fin. Alors pourquoi ne pas quitter les amarres et plonger dans l’histoire avec une promenade dans le passé ?

L’histoire de Scicli est l’histoire de la Sicile : les premiers peuplements remontent à plus de trois mille ans, puis les Grecs et les Carthaginois, les Romains, les Byzantins et les Barbares.

Scicli connut un nouvel essor sous la domination arabe, comme en témoigne l’historien arabe Edrisi dans la première moitié du XIIe siècle :  » […].[Qui godesi] tous les biens de Dieu et toutes les conditions les plus heureuses : les jardins produisent toutes sortes de fruits (…) les fermes et les terres ensemencées sont les plus fertiles et excellentes entre toutes ; les campagnes sont vastes et fertiles : et tout est pour le mieux dans ce pays. Les rivières [del territorio], abondantes en eau, déplacent de nombreux moulins ».

Ville féodale sous les Normands, auxquels est liée la légende de la Madone de la Milice, Scicli a souffert sous les Angevins : elle s’est rebellée en avril 1282, participant avec les villes de Modica et Ragusa à l’insurrection connue sous le nom de Vêpres siciliennes.

Sous les Aragonais, il fait partie du comté de Modica, dont il devient la garnison armée depuis la mer : Scicli est jusqu’en 1754 l’une des dix Sergenzie (districts militaires) du Royaume.

À partir du milieu du XIVe siècle, la ville en expansion s’est transformée, passant des collines environnantes aux plaines, jusqu’à ce qu’elle prenne sa forme urbaine actuelle dans la vallée. Cependant, l’épidémie de peste de 1626 et le terrible tremblement de terre de la Val di Noto de 1693 ont porté un coup sévère à la ville, en détruisant une grande partie et en décimant sa population.

Scicli renaît une fois de plus, encore plus beau, plus baroque.

Son charme actuel est dû à cette reconstruction. De nobles palais datent de cette période : le Palazzo Spadaro, de style baroque tardif ; le Palazzo Beneventano, de style baroque, construit sur les décombres du tremblement de terre ; le Palazzo Fava; l’Hôtel de Ville ; le Palazzo Veneziano-Sgarlata; le Palazzo Bonelli-Patanè; le Palazzo Conti; le Palazzo Papaleo.

S’ils ont survécu au tremblement de terre, le couvent de la Croix, le palais Terranova-Cannariti et le quartier troglodytique de Chiafura restent des témoignages architecturaux antérieurs.

La reconstruction réalisée dans la vallée au cours des années 1700 et 1800, qui s’exprime par des palais somptueux et des églises de style baroque tardif, n’empêche pas la ville d’entretenir des relations avec les quartiers populaires situés sur les crêtes rocheuses, qui étaient déjà utilisés comme établissements rupestres à l’époque byzantine et jusqu’au milieu du siècle dernier.

Selon l’historien et architecte Paolo Portoghesi, la ville réussit également à maintenir vivante sa conversation avec la nature : « Le rapport avec la nature à Scicli est plus réussi que dans n’importe quel autre centre de toute la zone sud-est.

Scicli, belle et fière, vaut certainement la peine d’être visitée : vous pourrez embrasser le tout du regard depuis le Colle di San Matteo, une montée raide d’à peine dix minutes qui se rattrapera par une vue à couper le souffle.

Opulence et créativité, le palais est à lui seul un parcours à travers l’histoire et l’architecture d’une région, celle de Scicli, qui ne cesse de fasciner après des siècles.