Grotte des Saints

La Grotte des Saints est l’une des églises rupestres les plus remarquables de Cava d’Ispica, creusée dans la roche calcaire et composée d’une nef principale (9,4×5,5 m environ) et d’une pièce latérale plus petite, peut-être une sacristie. Les murs intérieurs abritent un cycle de peintures byzantines comprenant plus de 30 figures de saints et d’évêques, représentés en demi-longueur sur un fond bleu, avec des nimbes dorés : bien que les visages aient été défigurés à la recherche de pièces de monnaie, les images restent clairement lisibles. Des restes d’inscriptions grecques et l’identification de personnages tels que Sainte Lucie ou Sainte Hélène confirment le rôle de sanctuaire byzantin de la grotte entre le IVe et le VIe siècle, dont l’utilisation s’est prolongée jusqu’à l’époque normande. Située à mi-chemin du Parc archéologique, la Grotte des Saints offre aujourd’hui une expérience immersive entre nature et histoire : un lieu de culte, un témoignage pictural et une destination d’excursion idéale pour les amateurs d’archéologie non conventionnelle. L’absence de signalisation et la détérioration des peintures ajoutent à son charme « caché », bien qu’elles imposent prudence et protection pendant la visite.